Из истории растительного покрова

С. Ю. Попов

Страницы истории растений.В течение четвертичного периода происходили значительные изменения климата Земли. Все континенты в северных широтах периодически покрывались ледниковыми щитами (всего за последние 3 миллиона лет произошло 4 крупных оледенения), а когда наступали тёплые периоды, освобождались ото льда. Кратковременные потепления наблюдались и во время ледниковых периодов, но в этом случае покровные льды на материках исчезали не полностью. Что же происходило в это время с растительным покровом? Его состояние можно восстановить по ископаемым остаткам как самих растений, так и рассеиваемым ими пыльце и спорам. В первом разделе книги рассказывается, как менялся растительный покров Европы, Азии и Африки на протяжении последних 150 000 лет.Жизнь человека всегда была тесно связана с растениями. Наши предки не только использовали их в пищу, но и делали из растений жилища и одежду, оружие и ловушки для зверей, игрушки и украшения, готовили лекарства и яды. За многие века развития человеческой цивилизации растения не раз выступали в роли важных факторов, порой влиявших на судьбы государств и народов. Разумеется, даже просто перечислить все виды растений, когда-либо использовавшихся человеком, или назвать все связанные с ними исторические события невозможно. Однако интересно вспомнить хотя бы некоторые факты, известные из сохранившихся хроник или полученные в результате археологических раскопок. Сборник таких фактов и составляет второй раздел книги.