Разведчики Императорской гвардии Наполеона

В ноябре 1813 года Великая Армия Наполеона – еще недавно наводившая ужас на весь континент, пронесшая свои победоносные стяги по улицам большинства столиц государств Европы – тащилась на запад через Германию к Рейну, стремясь во что бы то ни стало достигнуть безопасного места уже в пределах самой Франции. Второй год подряд Бонапарт начинал кампанию, имея в своем распоряжении армию более чем в 400,000 человек, и заканчивал её с менее чем 70,000 солдат. Зимой 1812/13 гг. потребовались экстраординарные усилия, чтобы восстановить императорскую армию после бедствия, постигшего её в России. Теперь, побежденный в ?Битве народов? у Лейпцига объединенными армиями Австрии, России, Пруссии и Швеции, Наполеон снова стоял перед той же самой задачей: воссоздать армию вокруг немногочисленного ядра из уцелевших офицеров, сержантов и солдат-ветеранов, разбавив их массой необученных рекрутов, испытывая при этом недостаток многих элементов военной мощи – и прежде всего, кавалерии. Последняя должна была теперь выполнять две основные задачи: во-первых, прикрывать границы в качестве передового рубежа обороны, и, во-вторых, извещать командование о всех передвижениях вражеских войск.